光接收机器设备接收的光信号强度必须在一定的范围内，光功率不可以太强或过弱，不然会造成机器设备使用寿命减短或不能够正常工作。光纤衰减器便是有该功能作用，光纤衰减器的功效就是用以减少光信号灯能量，对输入光功率衰减系数的光无源器件，光纤衰减器可以防止因为输入光功率超强力而使光接收器产生失真。

光纤衰减器是根据光信号的消化吸收、反射、蔓延、透射、偏转、衍射、色散等来降低光功率。例如光信号的消化吸收，将光衰减器设置一个能够消化吸收太阳能的工作光波长范围，光纤在这个范围内，其不折射光，降低多余的回波反射，根据这类方法做到光功率的衰减系数实际效果。一般选用空气隔离技术性、位移错位技术、衰减光纤技术性、吸收玻璃法等技术性来制做光纤衰减器。

光衰减器的衰减系数范围在0~65dB。在其中，现阶段销售市场上的固定光纤衰减器衰减系数功率在1~30dB中间。固定光纤衰减器是光纤衰减器的一种类型，是将衰减系数功率固定在一个衰减系数值。一般用以电信网、光纤检测设备、局域网(LAN)和有线数字电视(CATV)系统。

也有一种是可变光纤衰减器，可变光纤衰减器的衰减系数水准能够做调整，比如从0.5dB到20dB，乃至50dB。一些可变光纤衰减器具备十分精细的分辨率，比如0.1dB乃至0.01dB。应用于：光配线架、光纤网络系统、高速光纤传输系统、有线数字电视(CATV)系统、长途主干线密集波分复用(DWDM)系统、光分插复用器(OADM)。

在其中固定光光纤衰减器又有光纤尾纤式、转换器式、SPWM式，能够制做FC,SC,ST,LC，MU等接口类型方式，在日常走线中应用便捷。一般单独光纤衰减器有两边插口，公头和母头，能够是公-母，母-母。公头的连接器插口一般用于插在机器设备的信号接收器上或电源适配器控制面板的适配器上，母头的连接器插口用于连接光纤跳线。

在无源器件中，光衰减器的应用很普遍，仅次连接器和光纤耦合器。考量光衰减器的性能参数关键有衰减量、插损、衰减精度、回波损耗等。性能卓越的光衰减器的插损低，回波损耗一般在40dB以上。

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