五一当天，国美、苏宁、永乐、江苏五星、北京大中五大家电连锁企业同日开了70多家新店，其中苏宁、国美两大巨头的新店总数加起来超过50家。这50家新店中，相当一部分是开在二级市场。完成了一级市场的布局后，家电连锁巨头开始“往下走”。 

然而，大的连锁往下走的速度似乎并不能让家电生产企业满意，美的便在五一前喊出了“乡镇空调普及革命”，急烘烘地要“攻占”三四级市场，走得更“下”。 

商家：往下走 

记者了解到，截至4月中旬，苏宁已经完成全国一级市场的网络布局，开始进入厦门、东莞等城市，完善二级市场的网络布局。 

在国美，二级市场由各分部负责，“目前各地一级市场的网络已布局得差不多，各分部有能力也有精力开辟二级市场，这也是国美接下去的扩展方向。”国美电器营销中心副总经理何阳青表示，由于二级市场消费水平及消费人口的局限，在这级市场的营销手法会有所不同，比如会有选择地进入，只会开1-2家门店，而不是像一级市场那样呼啦一下子开4-6家店。“二级市场商圈集中，对手弱，开起店来难度小，影响大，好做。”按国美计划，今年预计新开366家店，到年底总店面数突破500家。 

其实，对家电连锁巨头来说，一级市场已满，二级市场此前有过试验、有了经验(比如国美就在鞍山、淄博等地做过二级市场的试点)，是其“往下走”的直接原因。不过有业内人士更从国际化的高度剖析了家电连锁往下走的必然性。 

三月国美在上海举行“全球战略合作高峰会”，发出“国际化”呼声时，业内人士罗清启提出：国美的国际化的许多功课要在国内做，在国内市场上将企业运营水平做到国际化。 

罗分析，一些国际电子专业连锁企业还没有进入中国，是中国市场环境的复杂加剧了外资的担忧，从可靠信息看，外资企业最看好的方式是采用收购的方式间接进入中国市场，而不是自己去一点一点地去啃这个市场。因此，外资进入的等待期对国美等国内家电连锁来讲是个宝贵假期，国美们应充分利用这个假期，在巩固自己的一级市场优势的同时，大胆、快速下插二、三、四级市场。速度优势将可以以最低的成本占据资源优势，比如说人力资源，物业资源等等，这些资源对后来者的成本会更高。“所以，对国美来说最重要的国际化任务不是到国外什么地方去拓展自己的连锁渠道，而是要在中国这个围棋棋盘上将剩下的大量的空格给填充满。” 

国内家电连锁企业显然已经看到了这一点，按照国美、苏宁、永乐、大中、五星这些企业年初发布的计划，到2005年底，国内将新增500家店面，这些店大部分开在二级市场。 

厂家：再往下走 

不过，厂家希望商家的脚步能迈得更大一些，再往下，下到乡镇。 

“上联：听狗叫看驴脸任务加重工资减。下联：拉客户宰用户穷途末路骗总部。横批：俺是卖空调的。”记者近日收到了来自空调业内人士的自嘲短信。这正是美的向三、四级市场赶场的原因。 

有数据为证：2004冷冻年度国内空调企业共生产空调6000余万台，净利润率仅2.59%，远远低于多年前15%的行业平均利润率。 

来自国家信息中心的监测数据显示，今年空调品牌已从去年150多个锐减到20几个；美的、格力、海尔前3位品牌所占市场份额，由2004年的50%提升到今年的60%；金正、威力等新军，乐华、迎燕、古桥等老牌俱已成作古。 

2005年，空调产能在6500万套以上，即使除去出口的2500万套，还有4000多万套要消化。 

然而大中城市的空调保有量已经趋于饱和。在一二级市场已无法继续扩大产能消化空间的情况下，各大空调厂商意欲进一步扩大市场份额，必须寻找到新的突破口。 

所以美的下手了，称：将把三四级市场作为增长的战略性重点，投资一亿，在全国几万个乡镇建立一万家经销商网络。  

“美的花一个亿自建渠道？不可能吧。这一个亿很可能是用来整合社会渠道资源，加强品牌推广。”连锁商们对美的的行为表示不解，甚至不赞同。“还是价格的思路，走低端市场没意义。”“现在国家对空调的节能要求越来越高，正是产品更新换代的好时机，我们还是希望厂家能专心做产品，与我们专业渠道联手，一起走高端的路子。”  

一位商家高层提出，二级市场的覆盖半径很大，完全能将三级市场覆盖，县、乡镇的消费者会直接去地区的家电卖场买空调。言下之意，美的没有必要兴师动众。  

厂商的思路不可能完全一致。美的制冷家电集团国内营销公司总经理王金亮表示，目前全国有地级市600个左右，县级市2800多个，有不少于5万个的乡镇，市场容量非常可观；当前我国部分地区乡镇及农村居民的收入已经达到电器普及的水平，三四级市场的潜力正在逐步转变为现实的购买力；真正进入到三四级市场的知名企业并不多，长期被一些区域性、杂牌企业所占据，所以竞争相对较弱，这也意味着产品毛利率要普遍高于一二级市场。美的想表明，他们在“跑马圈地”，讲求市场份额的同时，是追求利润的。不过，一个亿的投入，需要在三、四级市场卖不少台空调才能赚回，也够美的忙活的。  

农村市场：不是胡乱走  

国家统计局对全国31个省(区、市)6.8万个农村住户进行的抽样调查显示，2004年前三季度我国农村居民生活消费支出人均1248元，比上年同期增加133元，同比增长11.9%，剔除价格上涨因素的影响，实际增长6.5%，实现了自1997年以来同期农民现金收入的最高增速。  

抽样调查表明，农民的税费负担已经大幅度下降，各项税费全面减少。今年中央政府将给农民减税百亿元。  

此外，农村电力设施落后、电价高等问题也开始逐步缓解。  

以上变化，都从客观上为农村家电市场的发展提供了条件。目前中国农村家庭共有2.3亿户。专家预测，农村家电市场的爆发性消费增长将在未来3年凸现，增长周期可持续5年左右。预计今后10年内，我国农村家庭的彩电拥有量将达到1.68亿台、电冰箱1.47亿台、洗衣机1.62亿台……数量想当可观。  

农村市场虽然潜力巨大，但因为中国农村地区贫富差距很大，每个地区农民消费心态不尽相同，所以来这个市场淘金并非易事，厂商更需把活做精做细。比如，市场上出售的不少家电产品，功能键都是英文标识，对多数农村消费者来说，无疑是天书。  

所以专家提醒：作为生产者与经营者，不能笼统地采取一种方式去开拓农村市场，而要针对不同地区制定出不同的营销策略。要大力提倡送货上门以及免费安装、以旧换新等手段，尽快建立县、乡级售后服务网点……“搭桥修路”的工作不老少，这大概也是当今家电连锁巨头不肯轻易去三级市场开店的原因。美的带着一亿元冲进去了，结果如何？尚难预料。